À 3 kilomètres de Ouarzazate, sur la route de Marrakech, les studios Atlas constituent l'un des plus grands complexes de production cinématographique au monde. Créés officiellement en 1983, ils ont accueilli des superproductions internationales et conservent in situ une partie des décors. La visite se fait en accès libre quand aucun tournage n'est en cours et permet de circuler entre temples égyptiens, accessoires de cinéma et plateaux à ciel ouvert.

Pourquoi visiter les studios Atlas

Les studios Atlas offrent un point de vue rare sur l'envers du cinéma : ici, on ne regarde pas un film, on marche dans ses décors. Le site doit son existence au paysage environnant, dont l'ocre des montagnes, la lumière constante et les étendues désertiques séduisent depuis longtemps les réalisateurs occidentaux. La région de Ouarzazate s'est imposée comme la principale base de tournage du Maroc, et les studios Atlas en sont la vitrine la plus accessible au public.

La visite, courte (environ 30 minutes), s'adresse autant aux passionnés de cinéma qu'aux voyageurs curieux de comprendre pourquoi cette ville est surnommée le "Hollywood du désert". On y croise des décors monumentaux laissés en place après les tournages, parfois réutilisés d'un film à l'autre.

Histoire des studios Atlas

Si la région de Ouarzazate accueille des tournages internationaux depuis longtemps — parmi les premiers films notables figure « Ali Baba et les 40 voleurs » de Jacques Becker —, c'est en 1983 que les studios Atlas-Ouarzazate sont créés officiellement par le producteur marocain Mohamed Belghmi. Le complexe s'est rapidement spécialisé dans les décors bibliques, antiques et désertiques, profitant d'un environnement naturel cohérent avec l'imaginaire du Moyen-Orient et de l'Égypte ancienne.

Au fil des décennies, la région a servi de toile de fond à des productions très variées : « Gladiator » de Ridley Scott, « Astérix et Obélix : Mission Cléopâtre » d'Alain Chabat, ainsi que de nombreux téléfilms et séries. L'activité cinématographique a structuré une partie de l'économie locale, créant des emplois de figuration, de construction de décors et d'accueil logistique.

Que voir sur place

Les studios se reconnaissent de loin à leurs statues monumentales de pharaons qui encadrent l'entrée, visibles depuis la route. À l'intérieur du site, plusieurs ensembles de décors sont conservés et expliqués lors de la visite guidée :

• Temples égyptiens : reconstitutions de grande échelle, avec colonnes, hiéroglyphes peints et statues de divinités, utilisées pour des productions sur l'Égypte antique.
• Décors bibliques : ruelles, places et bâtiments évoquant Jérusalem ou des cités du Proche-Orient antique.
• L'avion du film « Les Diamants du Nil » : carcasse conservée sur place, devenue l'un des éléments emblématiques du parcours.
• Accessoires divers : chars, armes, mobilier de tournage exposés le long du circuit.

La visite est commentée par un guide qui replace chaque décor dans son contexte de tournage. Le parcours reste extérieur pour l'essentiel, ce qui rend la promenade plus agréable hors des heures les plus chaudes.

Informations pratiques

Horaires et tarifs

Les studios sont ouverts au public toute l'année, en matinée et en après-midi, avec une pause méridienne. La visite peut être suspendue lorsqu'un tournage est en cours sur le site : il est donc recommandé de vérifier la veille auprès de votre hébergement ou d'une agence locale. Le tarif d'entrée reste modéré et inclut généralement les services d'un guide.

Comment s'y rendre

Les studios se trouvent à environ 3 km du centre de Ouarzazate, sur la route nationale en direction de Marrakech. Plusieurs options :

• En taxi depuis le centre-ville (course courte, à négocier à l'aller-retour avec attente).
• Avec un véhicule de location, parking gratuit sur place.
• Dans le cadre d'une excursion combinée incluant la kasbah de Taourirt et Aït-Ben-Haddou.

Combien de temps prévoir

Comptez environ 30 à 45 minutes pour la visite des studios Atlas seuls. L'arrêt s'intègre facilement dans une demi-journée à Ouarzazate.

À voir dans les environs

Ouarzazate et sa région concentrent plusieurs sites complémentaires d'une visite cinématographique :

• La kasbah de Taourirt : ancienne forteresse glaouie au cœur de Ouarzazate, restaurée et ouverte à la visite.
• Aït-Ben-Haddou : ksar inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, à environ 30 km, lui-même décor récurrent de nombreux films.
• Les studios CLA : second grand complexe de tournage de la région, parfois ouvert à la visite.
• La vallée du Drâa : palmeraies et villages de terre au sud de Ouarzazate.

Pour préparer une étape plus large, consultez aussi nos pages sur le palais de Bahia à Marrakech ou la medersa de Ben Youssef, étapes classiques du circuit avant ou après Ouarzazate.

Questions fréquentes

Préparer votre voyage

Les studios Atlas s'intègrent naturellement dans un itinéraire passant par Ouarzazate, étape clé entre Marrakech et le désert. Pour construire votre circuit sur mesure et combiner cinéma, kasbahs et dunes, consultez nos suggestions de voyage au Maroc.